四个时辰之后天色还没亮，催工的钟声已经响起。
燕朗随着火工甲的采矿小组，从竖井下到地下矿坑；半个时辰后来到昨天所在的矿洞中。胡布衣四人从暗处闪身出来，急忙迎上去细问究竟。燕朗把地面上的情景一五一十的告诉了胡布衣，并满怀信心的等着胡布衣给出答案。
胡布衣仔细查看了火工甲的项圈，面色凝重的说道：“这种项圈叫做‘刑天环’，又叫‘断头圈’。 我在万机城时曾经看到这种装置的图纸。”
原来“刑天环”的外壳是由拒阳石合金打造，里面有三小块异石分别是：天火石、飞云石和水波石。飞云石负责感应距离，水波石负责感应震动。一旦超过一定距离或者试图拆卸项圈，机括立即激发，使天火石发生爆炸！非但如此，就连用灵力探查都有可能引发爆炸。
与“刑天环”配套的是一个外部启动装置——它既可以主动引爆“刑天环”，又可以通过设定安全距离来防止佩戴者逃离。
燕朗有些迟疑的说道：“既然胡前辈如此了解这项圈的构造，那拆除它一定没有什么大问题吧？！”
胡布衣摇摇头：“当年火聪之所以能拆下项圈，是因为老式的项圈确实存在一个盲点，可以通过腐蚀这个点来破解机关。不过后来这个缺陷被弥补上了，如今每个点都是触发点。这个‘刑天环’也被称为十方国十大难以破解的装置之一。何况我之前并没有尝试拆除过这个东西，一时半刻恐怕难以得手。”
燕朗沉思良久，开口问道：“从腐蚀开项圈的外壳到触发机关，大约是多长一段时间。”
胡布衣说道：“根据机括的弹射速度，应该是一眨眼的十分之一。”
燕朗胸有成竹的说道：“这个时间足够了——只要能在拒阳石合金外壳上腐蚀出一个小洞，我就可以让机括停止弹射。”
胡布衣忽然眼睛一亮，兴奋的说道：“如此险中求胜，的确是破解‘刑天环’的唯一良策。不过我们需要一个‘刑天环’先试一试。”
燕朗忙问火工甲，能否可能找到一个的项圈来。
火工甲摇摇头说道：“除了妇女之外，男子长到十二岁全部要带上这个项圈。多余的项圈全部掌握在魔门人手中，根本没有办法拿到。”
燕朗不容置疑的说道：“如果没有一个项圈做尝试，就无法拆卸神火族人脖子上的项圈。所以一定要想办法拿到一个项圈来！”
火工甲低头想了一下，忽然决绝的说道：“那就用我脖子上的项圈来做尝试吧！如果运气好，我就是第一个获得自由的族人。如果运气不好，只不过是早死早托生；也好过在这里受魔门的奴役一直到死！”
燕朗沉思片刻，答应了火工甲的请求。
燕朗一声令下，大家全部退到安全的区域。矿洞中央只留下燕朗、胡布衣和火工甲三人。矿洞被生死一线的紧张气氛笼罩着，每个人都能够听到身旁人咚咚的心跳声。
胡布衣用兽毛蘸着少量的食岩蚁的唾液，一点点涂抹在项圈上。只听一阵丝丝的声音，项圈的外壳冒出一阵白烟；很快项圈表面就被腐蚀出一个浅坑。随着胡布衣的小心涂抹，项圈外壳的浅坑变得越来越大、越来越深。
突然咔嚓一声脆响，是机括被激发的声音！
