无形的压力就这样悄然迭加，日复一日地侵蚀着明达的精力。虽然所长布莱克常在暗中出手帮助，尽力解决高层制造的琐碎难题，但这些援助似乎也只是杯水车薪，无法真正减轻她内心的焦虑。
这些变化未逃过扬西敏锐的观察，虽然他多次尝试通过温言软语进行安慰，但收效甚微。
有一天深夜，明达盯着屏幕上的复杂数据，一种无力的窒息感涌上心头，她明白，这种压力已不是单纯的心理负担，而是一种更原始、更直接的需求。
过去，她习惯在这种情况下寻找伴侣缓解焦虑，但维克托的事件令她心有余悸。如今的她，暂缓了再次轻易寻觅活生生的伴侣，以免再次陷入背叛的危险漩涡之中。
虽然这个时代，仿生性爱机器人早已普及并商品化，甚至外观与真人毫无区别，但不知为何，明达在心理上始终无法接受将亲密交付于仿生人类。
她只好勉强接受机械臂作为替代品——即使机械臂触感远不能给予她真正的慰藉，却是目前唯一合适的方式。
这夜，明达终于再次打开了床头柜上的机械臂装置，启动按钮后的震动声穿透房间的墙壁，隐秘地回荡开来。
隔壁的房间内，扬西正在分析高层发来的计算任务，脑海中突然捕捉到这陌生的声音。他微微一怔，迅速检索了屋内人员位置与活动信息，确认明达卧室并无其他人存在。
随即，他调用联网信息库，迅速分析了震动频率与声音特征，立即明白了明达在做什么。
扬西陷入了短暂的疑惑。
他轻轻走出房间，来到明达卧室门前，抬起手，犹豫了一瞬，终于敲响了门。
房间内的震动声戛然而止，随即传来了慌乱穿衣的声音，伴着明达有些尴尬的回应：“扬西……进来吧。”
推开门，扬西看到明达坐在床边，脸色微微泛红，神色里透着些许尴尬。
床头柜上，那支机械臂冰冷地躺着，灯光下的硅胶泛着暖光。
扬西目光落在机械臂上，语气柔和：“明达小姐，刚才你是在使用这个设备吗？”
